Être proche aidant auprès d'une personne en fin de vie peut être exigeant sur le plan émotionnel et psychologique. Il peut être difficile de trouver du temps pour répondre à ses propres besoins lorsqu'une grande partie de son attention est consacrée à une autre personne.
Cette page propose des conseils et des pistes de réflexion pour vous aider à préserver votre santé et votre bien-être. Il n’y a pas une seule façon d’être proche aidant. Ce qui compte, c’est de trouver des moyens de prendre soin de vous tout en soutenant quelqu’un d’autre.
Charge émotionnelle et mentale des proches aidants
Vous gérez peut-être des renseignements médicaux, coordonnez les soins et fournissez un soutien au quotidien, tout en composant avec vos propres pensées et émotions face à la situation.
Le rôle de proche aidant s’accompagne souvent d’un mélange d’émotions qui peuvent évoluer avec le temps, parfois même au cours de la même journée. Vous pouvez ressentir un sentiment de proximité avec la personne dont vous prenez soin et éprouver un sentiment d'inutilité ou trouver un sens à ce que vous vivez. À d’autres moments, vous pouvez ressentir du stress, de la fatigue, du chagrin, de l’isolement ou de l’incertitude.
Dans le contexte de l’aide médicale à mourir (AMM), certains proches aidants décrivent des dimensions émotionnelles supplémentaires. Savoir quand la mort surviendra peut susciter des sentiments complexes, notamment :
- soulagement à l'idée que la souffrance puisse prendre fin
- tristesse liée à la perte d'un être cher
- sentiments de responsabilité dans la préparation
- sentiments de doute ou d’incertitude
- conflits ou tensions dans les relations familiales
Quoi que vous ressentiez, c’est normal. Il n'existe pas une seule façon « correcte » de réagir sur le plan émotionnel. Apprenez-en davantage sur l’éventail des émotions et sentiments fréquemment ressis dans Sentiments fréquents.
Il est également courant de ressentir le deuil avant qu’un décès ne survienne. Lui faire une place peut constituer un étape importante du processus d’adaptation. Apprenez-en davantage dans Deuil et AMM.
Conseils pour alléger le fardeau
Le rôle de proche aidant peut sembler accaparant, mais de petites mesures de soutien peuvent faire une différence et vous permettre de dégager du temps et de l’espace pour prendre soin de vous.
Mettez en place des mesures de soutien pratiques
Cela peut comprendre des services de soins à domicile, des soins de répit ou de l’aide pour les repas, le transport ou les tâches ménagères.
Appuyez-vous sur des personnes de confiance
Des amis, des membres de la famille et des organismes communautaires peuvent vous aider à dans votre rôle de proche aidant, ou simplement vous offrir de la compagnie et une oreille attentive.
Prenez soin de votre propre santé
Essayez, dans la mesure du possible, de maintenir des repas réguliers, de vous reposer et de demeurer actif. Même de courtes pauses peuvent aider à retrouver de l’énergie.
Recherchez un soutien émotionnel ou spirituel
Cela peut inclure des services de consultation, des groupes de soutien par les pairs, formels ou informels, ou encore le contact avec un intervenant en soins spirituels, selon vos besoins.
Signes de l'épuisement des proches aidants
L'épuisement des proches aidants peut s'installer progressivement et être difficile à reconnaître immédiatement. Voici quelques signes à surveiller :
- Épuisement physique ou émotionnel persistant
- Troubles du sommeil, comme des difficultés à s’endormir ou des réveils fréquents
- Modification des habitudes alimentaires
- Sentiments d’impuissance, d'amertume ou d’isolement
- Retrait de la vie sociale, y compris des amis et de la famille
- Difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions
Si vous vous reconnaissez dans cette liste de signes, il est peut-être temps de chercher un soutien supplémentaire pour vous-même et pour la personne dont vous prenez soin. Vous n'avez pas à tout porter seul.
Demander de l'aide
Demander du soutien est une façon de préserver votre capacité à prendre soin d'une autre personne. Cela peut inclure de parler avec un professionnel de la santé, un conseiller ou une organisation qui soutient les proches aidants dans votre région.
Découvrez les services offerts aux proches aidants dans le Répertoire de soutien.